殺人者が殺害を認めたのは結構なことだ
レフ・ワレサ（ポーランド「連帯」委員長）

　歴史のウソはいつまでも残る。その真偽をめぐる論争はしばしば国家間の対立に発展し、両国民の心の底に長く刻まれる。カチンの森をめぐる８０年あまりの物語は、その代表例だ。
　事件は、第２次世界大戦が始まった１９３９年９月が発端だ。
　アドルフ・ヒトラー率いるドイツ軍は９月１日、ポーランドの西側から侵攻した。事前に秘密協定を結んでいたソ連軍も９月１７日、東側からポーランドに侵攻し、ポーランド政府は独ソの挟撃でたちまち崩壊した。政府高官たちの多くが国外に亡命した。
　ソ連占領地域には、多数のポーランド人が取り残された。住民たちだけでなく、中央政府や地方政府の指導層や軍人もいた。
　まもなく奇怪なことが起こり始めた。指導的立場にいたポーランド人エリート層が忽然と姿を消していったのだ。指導層がほぼ一斉に消息不明になってしまった。ソ連占領下のポーランドでは底知れない恐怖が蔓延した。
　ソ連側は「彼らは今、ソ・・・