昨年11月、英国の下院で終末期患者の安楽死を認める法案が可決された。賛成330票、反対275票。法案成立には、下院での再採決、上院の審議を経なければならないが、世論調査では国民の約7割が賛成しており、成立は確実だ。
　成立すると、余命6カ月未満の終末期患者を対象として、本人の明確な意思を2人の医師と裁判官が確認した後に、薬物によって死ぬ権利が認められる。同様の法案は2015年に提出されたときには否決されている。9年を経て、安楽死に対する国民的なコンセンサスが深まったようだ。
　安楽死を認める国は増えつつある。合法化の波はオランダとベルギー（02年）を皮切りに、ルクセンブルク（09年）、スペイン（21年）、ニュージーランド（同）、オーストラリア各州（17〜22年）などの先進国にとどまらず、コロンビア（14年）にも及んでいる。フランスでも22年に終末期医療のあり方を議論する市民会議が設置された。過半数が安楽死に賛同したことを受け、昨年4月にマクロン大統領が安楽死法案を発表し、現在、審議中だ。16年に合法化されたカナダでは、17年に2838件だった安楽死が22年には1万・・・