武器による決着は望まなかった
ミラン・クーチャン（スロベニア初代大統領）

「旧ユーゴスラビア」という言葉に馴染みのある読者は多いだろう。
　ユーゴスラビア（南のスラブ人の国という意味）という国家の原型は、1918年に第一次世界大戦が終わり、オーストリア＝ハンガリー帝国（ハプスブルク帝国）が崩壊して、「セルビア人・クロアチア人・スロベニア人王国」が誕生したことにある。
　その名前の通り、これがユーゴの三大民族だった。それぞれの人口は数10万～数100万。当時の弱肉強食の欧州政治では、三民族がそれぞれ独立すれば、周辺列強の餌食になる。そこで一緒に「南スラブ人の国家」を作ったのである。
　セルビア人とクロアチア人は、使用言語が「セルボ＝クロアチア語」と総称されたほど共通点が多かった。ただし、セルビア人は東方正教会、クロアチア人はカトリックと、両民族の違いもはっきりしていた。

増幅した民族間の憎悪

　三つの民族の中で一番小・・・