世界のワクチン市場は米ファイザー、メルク、英グラクソ・スミスクライン、仏サノフィの寡占だ。ここにコロナパンデミックで、米モデルナが加わった。二〇二一年の世界のワクチン市場は一千十五億ドルで、この五社で八五％を占める。パンデミックの際のワクチン開発は、このような企業が鎬を削る。そんな米欧寡占の市場に、武田薬品工業がデング熱ワクチンの世界展開で切り込んでいる。すでにワクチン開発後進国に堕ちた日本企業としては、珍事といえる。
　デング熱は世界で最も急速に拡大している蚊媒介感染症だ。発熱、頭痛、筋肉痛といった症状が特徴で、熱帯・亜熱帯を中心に、世界人口の半分が脅威に曝されている。毎年約四億人が感染し、約二万人が出血熱などを合併して亡くなっている。一四年の夏には東京・代々木公園を中心に我が国でも流行し、近年、欧米でも流行が確認される地域が拡大している。
　十一月九日、英『ネイチャー』誌は、武田薬品が開発したデング熱ワクチン「ＱＤＥＮＧＡ」を紹介する記事を掲載した。インドネシアで承認され、来年から六～四十五歳を対象に大規模接種が始まると伝えた。同誌は「デング熱に感染したことが・・・