日露関係が悪化する中、七年間も駐ロシア大使を務める上月豊久大使（六五歳、一九八一年入省）がさらに続投の見通しとなった。
　後任候補だったロシアスクールの武藤顕ロサンゼルス総領事（八五年入省）は今夏、外務省研修所所長に転出。宇山秀樹前欧州局長（八八年入省）は駐デンマーク大使に発令された。
　異例の長期体制について、日露関係筋は「日本を非友好国に認定したロシアは制裁の倍返しをしており、新大使を任命しても、アグレマンを与えない恐れがある」と指摘した。
　上月氏自身が続投を望んだとの説もある。「森喜朗元首相と親しく、森氏を通じて続投を首相官邸に働き掛けている」（外務省霞クラブ記者）との噂も。
　外交官出身の作家、佐藤優氏は上月氏について、「『要領の上月』『茶坊主』といわれる。政治学は95点だが人間学は20点というような外務官僚だった」「筆者は上月氏の直属の部下だった二人から『チャンスがあったら殺してやりたい』と真剣に相談されたことがある」と書いている（『外務省に告ぐ』、新潮社）。上に甘く、下に厳しい霞が関の典型官僚のようだ。
　二〇〇一年の外・・・