インドのナレンドラ・モディが二〇一四年に首相に就任した後、国内遊説中に子供に「どうしたら首相になれるの？」と聞かれたことがある。モディは笑って、「そうだな、二四年になったら、準備をしたらいいよ」と答えた。以後、「モディは二期十年」説がインド政界の了解事項になった。
　二四年が近づき、モディは七十一歳。今年は「後継者は誰か？」の議論がにぎやかだ。二月十日からはウッタル・プラデシュ州議会選挙の投票が始まり、政治好きのインド国民は「次」の話で持ち切りだ。再選に挑む同州首相、アディツアナス（以下ヨギ＝ヨガ行者）がどうやら、アミット・シャー内相を押しのけて、インド人民党（ＢＪＰ）内の後継候補ナンバー１に躍り出る勢いだからだ。
　同州は人口二億人でインド最大。デリー首都圏に隣接することもあり、この州の首相は自動的に、インド政界の大立者になる。前回の一七年の州選挙では、モディ首相は州首相候補を立てずに、自身の人気で選挙に臨んだ。結果は議席の四分の三を押さえる大勝だった。
　選挙大勝を受けて、モディは「あいつを呼べ」と側近に命じて、ヨギを州首相に指名した。ヨギはこの時、・・・