アンゲラ・メルケル首相の後任を決める、ドイツ総選挙（九月二十六日投票）が大荒れの気配である。首相の与党「キリスト教民主同盟（ＣＤＵ）」の首相候補、アルミン・ラシェット氏が空前の不人気で、すんなり後継に選ばれる情勢ではないからだ。
　連立与党を構成する社会民主党（ＳＰＤ）も、政権入りを狙う環境政党「緑の党」も突破力不足で、大勝は望めない。ドイツ首相は、欧州連合（ＥＵ）の指導者でもあり、ドイツ政治の先行き不安は、国際政治にも影を落としそうだ。
　投票を一カ月あまり先に控えた八月二十日、ＣＤＵは姉妹政党「キリスト教社会同盟（ＣＳＵ）」とともに、オンラインで議員総会を開いた。総選挙に向けた決起集会のはずが、ラシェット氏への批判や注文が相次ぎ、それどころではなくなった。
　中でも厳しかったのが、ラシェット氏と同じノルトライン＝ヴェストファーレン州出身のシルビア・パンテル下院議員。会社経営をしながら五人の子供を育てた苦労人で、ふだんは女性問題の専門家として、セックス産業の経営者たちと渡り合っている。
　パンテル議員はラシェット氏の支持率が極端に低いことをあ・・・