「失言王」は、見方を変えれば底抜けの正直者である。言わなきゃいい本音を、調子に乗るとつい言いたくなるのだから。この日も気分は上々だった。
「Ａ、Ａ、Ａ。三人そろえば、何となく政局って顔だから、新聞記者がたくさん来ている」
　麻生太郎副総理兼財務相がべらんめぇ口調であいさつする最中、背後の壁に貼られた菅義偉首相のポスターがべらりとはがれたのは何の予兆だったか。
　新型コロナウイルス感染症の緊急事態宣言延長が不可避となった五月二十一日、自民党本部で開かれた「半導体戦略推進議員連盟」の設立総会には約六十人の議員らが詰めかけた。会長は甘利明税制調査会長、最高顧問に安倍晋三前首相と麻生氏。この三人が並ぶと、確かに第二次安倍内閣の閣議前の写真撮影をほうふつとさせる。
　三人に菅氏を加えた「３Ａ＋Ｓ」は、安倍政権前半の経済・安全保障政策を取り仕切った。甘利氏がカネの疑惑で閣外へ去り、菅氏の力が麻生氏をしのぐまでになって均衡が崩れた政権後半は疎遠になり、コロナ危機で政権が傾いた昨年六月、三年ぶりに四人で会食した時もよそよそしかった。
　こうした経緯があ・・・