《榎本 美佐江》

　にわかラグビーファンが増えた。いつの世もスポーツ選手は国民的ヒーローである。元プロ野球選手の金田正一が先日、八十六歳で亡くなった。国鉄スワローズや読売ジャイアンツで前人未到の四百勝をあげた名投手。
　訃報に接して往年の名場面を思い出し、感慨にふけった野球ファンも多くいたことだろう。だが、スポーツ音痴の私の頭に真っ先に浮かんだのは、ある女性の名前だった。榎本美佐江―。
　艶やかな芸者姿で、鈴の音のような声を張り上げ、お座敷小唄を歌って人気を博した人である。
　澤地久枝著『あなたに似たひと11人の女の履歴書』に収められた一編、「耐える女の美しさ　榎本美佐江」は、この薄幸な女の、人となりと半生を見事に描き出している。
　美佐江は大正十三年、埼玉県川口市生まれ。鉄工所に勤める父親は博打好きな上、生活能力が欠落していた。美佐江の下には弟妹がおり、母親は苦労する。貧しい家のたどる道のりはいつも一緒で、犠牲になるのは娘である。
　美佐江も小学五年生になると、浅草六区にある劇場・・・