自衛隊に配備される最新のステルス戦闘機「Ｆ35」初号機のお披露目にあたるロールアウト式が九月二十三日（現地時間）、米テキサス州にあるロッキード・マーチン社フォートワース工場で開かれる。ロ社ばかりでなく、米国防総省や日本の防衛省の幹部らが出席、衛星中継もある華やかな式典になる予定だ。
　Ｆ35は航空自衛隊の老朽化したＦ４戦闘機の後継で、初号機は十月に日本に運ばれ、引き渡される。Ｆ４後継にもかかわらずＦ４の飛行隊がある百里基地（茨城県）でも新田原基地（宮崎県）でもなく、米軍と共同使用する三沢基地（青森県）に配備される。
　これにより、三沢配備されているＦ２戦闘機の飛行隊は築城基地（福岡県）に移転され、移転終了後にＦ４飛行隊が退役するという手間がかかる。三沢配備について、防衛省幹部は「米政府の意向を踏まえて決まったこと。秘匿性の高いＦ35は米軍の目が届くところに置くという半ば、強制でした」と振り返る。
　米政府の「言い分」が通るのは、Ｆ35が米政府から直接購入するＦＭＳ（Foreign Military Sales＝対外有償軍事援助）方式で調達されるからだ。{・・・