三月十三日午前、巨大な軍艦が釜山沖に威容を現した。米海軍の原子力空母ジョン・Ｃ・ステニス（排水量十万三千トン）。乗組員約六千二百人、全長は東京タワーと同じ三百三十三メートル、高さは二十四階建てビルに相当する七十四メートルという巨艦だ。ミサイル巡洋艦やイージス駆逐艦、原子力潜水艦などで構成する打撃群の中心に位置し、米軍の力の象徴でもある。
　特に目を引いたのが、サッカー場が三面も入る一万八千平方メートル余の飛行甲板に艦載機をずらりと並べた姿だった。中東での戦闘で活躍している戦闘機ＦＡ–18ホーネット、敵の通信やコンピューターなどの機能を瞬時に潰す力があるとされる電子戦機ＥＡ–６Ｂプラウラー、早期警戒機Ｅ–２Cホークアイなど、艦載した約八十機のうち半分以上の約五十機を甲板に並べた。いったん戦闘行動に入れば、これらを二分ごとに二機ずつ発進させる能力を持つ。
　軍事専門家は「報道陣が集まる入港時に、わざわざ手持ちの駒を見せた。北朝鮮に対する圧力に他ならない」と指摘する。
　ステニスの釜山入港の前日には、北に五十キロほど離れた浦・・・