ありがとう、韓国。ありがとう、仁川」

　男子バドミントン史上、「最強」の呼び声も高い中国の林丹（リン・ダン）が、皮肉を込めてそう発言した瞬間、中国の報道陣は笑いに包まれた。そして、この様子は世界中に報道された。

　二〇一四年九月二十九日、韓国・仁川で開催されたアジア大会バドミントン男子シングルスの優勝会見での出来事である。

　林は「感謝」の言葉を述べる前に、こう言った。

「今大会は特別な戦いとなった。これまでの選手生活で今回のような風向き問題を経験したのは初めてで、とても鍛えられた」

　バドミントンは基本的に屋内で行われる競技だ。したがって、林が言う「風向き問題」とは空調設備のことである。バドミントンのシャトルの重さは約五グラム。百円硬貨ほどだ。そのため、わずかな風でも影響を受ける。

　会場ではなるべくエアコン等は使わないよう配慮しているものの、観客の体調管理等を考えるとまったく使用しないわけにもいかない。そのため、選手は空調設備の風も計算に入れながら戦・・・