底割れ―とでも言ったところか。キリンの凋落にまさに歯止めがかからない。

　十一月上旬に出揃ったビール大手四社の二〇一四年第３四半期（一～九月）決算。キリンホールディングス（ＨＤ）は、五月に買収した米ビーム社の収益が上乗せされたサントリーＨＤに一段と利益格差を広げられたばかりか、売上高では三千億円超もキリンを下回っているアサヒグループＨＤにも追い抜かれ、ついに三位にまで転落してしまったのだ。

　二月から本格投入したプレミアムビール「ドライプレミアム」のヒットなどで、アサヒが過去最高益を塗り替える前年同期比五・二％増、八百八十一億円の営業利益をたたき出したのに対し、キリンはビール、清涼飲料、海外飲料、医薬・バイオケミカルの主要四事業が「ほぼ壊滅状態」（キリンビバレッジ関係者）。営業利益八百七億円と同二四・八％の減益に陥ったためだ。

　キリンが公式スポンサーとなったサッカーワールドカップブラジル大会日本代表と同様「惨敗」（Ｊリーグ関係者）に終わった結末に、もはや白旗を上げるしかなかったのだろう。決算発表に合わせて、一四年通期・・・