社内には早くも戦々恐々としたムードが漂っているという。
「次期社長は日本人」
　こう繰り返してきた公言をいともあっさりと反故にし、武田薬品工業の長谷川閑史社長が、後継者として外国人の起用に踏み切った。英国製薬大手、グラクソ・スミスクライン（ＧＳＫ）傘下のワクチン社（ベルギー）社長兼ゼネラルマネージャーなどをつとめる四十七歳のフランス人、クリストフ・ウェバー氏で、今年四月までに最高執行責任者（ＣＯＯ）として入社した後、六月下旬の定時株主総会を経て代表取締役社長兼ＣＯＯに就任する。

　長谷川氏は会長兼最高経営責任者（ＣＥＯ）となるが、一年後にはＣＥＯ職も禅譲する意向だとされている。

　三十七歳でＧＳＫフランス法人のＣＥＯとなり、その後同社アジア太平洋地域担当の上級副社長を歴任するなど、ウェバー氏の「幅広い事業経験と高い実績」（長谷川社長）に惚れ込んでのヘッドハンティングで、いわば「競合相手の幹部を強引に寝返らせたようなもの」（製薬業界関係者）。それだけにグループ内からは「グローバル製薬企業へ脱皮するうえでの通過儀・・・