我が国では所持も使用も栽培もれっきとした犯罪になるマリファナ。米国の研究では、「アルコールよりも安全なドラッグ」と位置付けられ、二〇一三年末には南米ウルグアイが合法化に踏み切ったことが話題となった。米国でも合法化への動きが広がっている。マリファナは、酒よりマシなドラッグなのか。 　一三年七月、米国ミシガン大学社会調査研究所の研究者らは、国立薬物乱用研究所の支援の下、一二年時点で五十歳の、最低高等教育を受けている国民を対象に、マリファナの使用経験の有無を調査した。その結果、七四％の対象者が、マリファナの使用経験があることが判明した。我々日本人にとって、七割超という数字は信じがたいが、米国人にとって、特に驚く事実ではない。実際、オバマ、クリントン、ジョージ・Ｗ・ブッシュなど、多くの歴代大統領も、マリファナを使用したことを明かしている。 　一三年十月、マリファナ合法化に関する世論調査では、五八％の米国人が、合法化を支持している。一九六九年に行った同様の調査ではわずか一二％であったから、この四十四年間で支持率は五倍近く増加したことになる。現在、米国の二十州とコロンビア特別区で・・・