今年十一月投票の米大統領選で、共和党が大混迷に陥っている。候補者選びでは、「有力候補」たちの資質の低さが際立ち、暴論と虚言が飛び交う討論会は、世界のメディアから嘲笑されている。共和党内の保守派が主導権を握ったことが背景にあり、誰が候補でも、この党からは建設的な「アメリカの指針」は聞かれそうもない。 　一月三日のアイオワ州党員集会で幕開けの候補者選び。通常なら米国のメディアは、本命と対抗の一騎打ちを描こうと、「政策の違い」探しに躍起になる。だが、今回は論戦そっちのけで、失言探しに気を配る。候補者の口から次々と出てくる言葉が、信じがたいものばかりだからだ。 　リック・ペリー・テキサス州知事は十一月初旬の討論会で、「大統領になったら、省を三つ廃止する」と大見えを切りながら、三つ目を完全に失念して全米の笑い者になった。ニューハンプシャー州遊説では、「諸君が投票日までに二十一歳になるなら、僕に投票してくれ」と学生に呼び掛けた。米国では十八歳で選挙権を得る。 「ソ連の台頭」に警鐘を鳴らすミシェル・バックマン下院議員は、アメリカの駐イラン大使館が三十年以上閉鎖されていることを知ら・・・