ついにトヨタ自動車の「虎の子」技術の中国流出が秒読み段階に入った。 　二〇一一年十月二十二日、トヨタは中国江蘇省常熟市で「トヨタ自動車研究開発センター（中国）」の定礎式を開いた。ここでトヨタは、ハイブリッド車（ＨＶ）や電気自動車（ＥＶ）などエコカーの基幹部品を中国メーカーと共同で開発し、現地生産に乗り出す方針をついに明らかにしたのだ。 　日本では記録的な大ヒットとなったＨＶ「プリウス」も、中国市場での一〇年販売台数はわずか百台にも満たない大惨敗。しかも中国政府はＥＶ普及に向けての支援策を矢継ぎ早に打ち出しており、ＨＶだけに依存する「一本足打法」のトヨタにとって強烈な逆風となっている。そこで中国車メーカーと共同開発した低価格ＨＶで中国のエコカー市場を席巻する「逆転ホームラン」を狙おうというわけだ。が、早くも社内外からは、この危険な賭けに対して、「トヨタのエコカー戦略は大丈夫か？」との声がやまない。

中国政府の補助金政策が逆風に

　先の式典には豊田章男社長が直々に出席し、中国での研究開発に賭ける並々ならぬ意欲を示した。同センターでは合弁相手の第一汽車・・・