随分な書かれようである。

「安全運転」「アマチュア臭い」「弱腰」「逃げのボクシング」

　桜井孝雄の記事を読むと、必ず一度はそんな言葉に出くわす。まるで臆病者呼ばわりだ。

　だから、そのことについてどう聞くべきか少し迷っていた。が、

「ＫＯしてやろうと思ったことはないのですか」とやんわり水を向けると、スラスラと語り始めた。

「たまにな。でも、あんまりやる気はない。だから人気なくなる。安全運転とか書かれて。性格出るよな、ボクシングは。相手が格下だったら行けるけど、強かったら行けないよ。打ちにいったら打たれるんだから」

　おおよそボクサーらしからぬ発言に、思わず噴き出しかけた。自分でも世評を全面的に肯定しているようだった。

　ロマンスグレーの髪を軽く後ろに撫で付け、第一ボタンまで留めたグレーのスタンドカラーシャツをまとった桜井は、リングの中よりも、喫茶店かバーのカウンターの方がはるかに似合いそう・・・